結論を先に言う。セリアで米びつ代わりの容器は買える。ちゃんと米を保管できる。ただ、「5kgがすっぽり入る」と思って行くと、売り場で少し困ることになる。私がそうだった。
きっかけは、米びつが割れたこと
使っていた米びつのフタが、ある朝突然割れた。落としたわけでも、ぶつけたわけでもない。フタを開けようとしたら、パキッという音とともにロック部分が折れた。プラスチックの経年劣化というやつだ。
ホームセンターに行く時間はなかった。その日は仕事があって、買い物に使える時間は30分もなかった。とりあえず徒歩5分のセリアに行ってみることにした。「何かしら使えるものがあるだろう」という、あまり深く考えていない判断だった。
売り場で最初に思ったこと
キッチン用品のコーナーを見て回ったが、「米びつ」と書かれた商品はなかった。
正確に言うと、フタ付きの深型コンテナや食品保存容器のコーナーに、「米の保管にも使えます」という説明書きのあるものが何種類か置いてあった。専用品ではなく、汎用の収納容器だ。
最初は少し迷った。米びつって、やっぱり専用品の方がいいんじゃないかと。でも立ち止まって考えてみると、米びつに必要な条件って「密閉できること」と「米が入る大きさであること」、それだけだ。専用品である必要は別にない。
そう割り切って、ロック式のフタがついた深型コンテナを選んだ。ホワイトで、素材はポリプロピレン。パッケージには容量の記載があって、5kg前後の米が入りそうなサイズに見えた。110円。レジに持っていった。
帰って、米を入れてみた
5kgの米袋をそのまま開けてざらっと入れようとした。
入りきらなかった。
4kgちょっとくらいで、フタがギリギリ閉まるかどうかという感じになった。無理やり押し込むと閉まらなくはないが、米粒が何粒かフタと容器の間に挟まる。挟まった米を取り除いてからフタを閉め直す、という作業が毎回発生するのが地味に嫌だった。
米の品種や、袋の中での米の詰まり具合によって多少変わるとは思う。でも「5kgの袋を丸ごとざらっと入れる」は、このサイズだと難しい。3〜4kg程度を保管する容器、と最初から思っておいた方が現実に近い。
密閉性について、正直に言う
梅雨から夏にかけて使ったが、虫は湧かなかった。
ただ、容器の中に鷹の爪を1本入れていた。これが効いていたのか、単純に保管環境が良かっただけなのか、正直分からない。「密閉性が高いから虫が入らなかった」とは断言できない。
フタはシリコンパッキンがついているわけではなく、ロックの爪でぱちんと閉まる構造だ。完全な気密ではないと思う。軽く振っても米がこぼれるような隙間はないが、「密閉容器」と呼んでいいかどうかは微妙なところだ。
夏場に冷蔵庫の野菜室で保管していた時期もあったが、容器の外側が結露でびしょびしょになる、といったことはなかった。この点は特に問題なかった。
3ヶ月過ぎたあたりから気になり始めたこと
使い始めてしばらくは何ともなかった。問題が出てきたのは、3ヶ月を過ぎたころだ。
フタのロック部分が、片側だけゆるくなってきた。最初はパチンとしっかり音がしてロックされていたのに、片方の爪の引っかかりが甘くなってくる。フタを持って容器を逆さにすると、そこからフタが落ちるようになった。
逆さにして使うことはないから実害はない。でも気になり始めると、毎回フタを閉めるたびにロックを確認するようになった。これが地味にストレスだった。
プラスチックの爪が、繰り返しの開け閉めで少しずつ疲労してくるのだと思う。毎日使うものだから、半年もすればそうなるのかもしれない。110円に耐久性を求める方が間違っている、という話もあるが、それはそれとして不便だった。
もう一つの不満——米をすくう時のこと
これは使い始めてすぐ気づいたことだが、残量が減ってくると米をすくいにくい。
口が広くて深さもある容器なので、米が半分以下になると計量カップが底まで届かない。容器を斜めに傾けながら米をすくう、という作業が毎回発生する。一度や二度なら気にならないが、毎日のことだからじわじわくる。
専用の米びつには、一合ずつ自動で出てくる機構がついているものもある。そういった機能はもちろんない。「入れて、すくう」それだけだ。
冷蔵庫に入れようとして、少し困った
夏は米を冷蔵庫で保管したくて、野菜室に入れようとした。
私の冷蔵庫は一人暮らし用の小さめのものだが、立てて入れようとすると高さが足りなかった。横に倒した状態でなんとか入った。フタがゆるくなる前は横置きでも問題なかったが、ロックが甘くなってからは横にするのが怖くなって、結局冷蔵庫保管をやめた。フタの耐久性がここでも影響してきた。
何kgの米に向いているか
使ってみた感覚から言うと、このサイズが一番使いやすいのは2〜3kgだと思う。
5kgを丸ごと入れるには容量が足りない。でも2〜3kgなら余裕があって、フタも無理なく閉まる。米をすくう時も、ある程度残量があれば容器を傾けなくて済む。一人暮らしや二人暮らしで、こまめに少量ずつ買う、という使い方にはわりと合っている。
5kg単位で買って、一袋を一気に使い切る家庭だと、最初から容量が合わないかもしれない。
半年後、ホームセンターで買い直した
フタのゆるみが気になり始めてから、使うたびにストレスを感じるようになった。そのタイミングでホームセンターに行って、1,000円ちょっとの米びつを買い直した。
買い直してみると、フタの閉まり方の安定感が全然違う。パッキンもついていて、密閉感がある。米をすくいやすい形状になっている。最初からこれを買えばよかったとも思うが、急場をしのいだ半年間、セリアの容器は役割を果たしてくれたとも思う。
どちらの感想も、本当のことだ。
セリアで容器を探す時に知っておくといいこと
「米びつ」という表示の商品を探しても見つからない可能性が高い。フタ付きコンテナや食品保存容器のコーナーを見た方が早い。
パッケージに書いてある容量の表示は、水などの液体を基準にしていることが多い。米を入れると表示より少なめになる。これは買う前に知っておきたかったことだ。
店舗によって品揃えがかなり違う。私が行った店はコンテナ系が充実していたが、別の日に別の店舗に寄ったら選択肢がほぼなかった。近くに複数のセリアがあるなら、一度足を延ばしてみるのもいい。
100円ショップの米びつのグッズのコードは共通の代替品をAmazonと楽天で探す
セリアの容器で間に合わせていたが、もう少しちゃんとしたものが欲しくなった時に候補になりやすい3つを挙げておく。いずれも5kg対応で、オンラインで入手できる。
比較表
| 商品名 | 素材 | 計量カップ | 袋ごと収納 | 生産国 |
|---|---|---|---|---|
| パール金属 RICE HB-3433 | プラスチック | 付属あり | 対応 | 日本製 |
| 山崎実業 密閉 袋ごと 米びつ 5kg | プラスチック | 記載なし | 対応 | — |
| サンコープラスチック 米びつ お米ケース 5Kg | プラスチック | 記載なし | — | 日本製 |
パール金属 日本製 米びつ 5kg ホワイト 計量カップ付 お米 袋のまま ストック RICE HB-3433
計量カップが最初からついているので、別途用意する必要がない。袋ごと入れられる構造になっているから、米を移し替える手間を省きたい場面に向いている。日本製で、ホワイトのシンプルな見た目はキッチンを選ばない。
山崎実業(Yamazaki) 密閉 袋ごと 米びつ 5kg
山崎実業らしいすっきりしたデザインで、密閉性を重視した作りになっている。袋ごと収納できる点はパール金属と同じだが、こちらはフタの密閉感に特徴がある。湿気や臭い移りが気になる環境での保管に使われることが多い。
サンコープラスチック 日本製 米びつ お米ケース 5Kg
余計な機能を省いたシンプルな構造で、米を入れて保管するという基本的な用途に絞っている。日本製で、素材や作りに安心感を求めるなら選択肢に入る。置き場所を選ばないコンパクトな形状も、この製品の特徴の一つだ。
まとめというか、正直なところ
セリアで米びつを買うのは、「今すぐ必要」「半年くらい使えれば十分」という場面に限るなら、悪くない選択だと思う。
ただ、最初から長く使うつもりなら、1,000円前後の専用品を買った方がいい。私は結果的にそうなった。セリアの容器は急場しのぎとしては十分だったが、最終的に買い直すことになったのも事実だ。
そういう使い方が、セリアの容器には一番合っている気がする。
